Joff Stenn Wroy Philossaint, condamné à 50 mois d’emprisonnement, a vu sa citoyenneté américaine révoquée pour avoir menti durant son processus de naturalisation et pour avoir détourné des fonds destinés aux petites entreprises.
Le 17 mars 2026, un tribunal fédéral basé à Miami a prononcé la déchéance de la nationalité américaine de Joff Stenn Wroy Philossaint, un jeune homme haïtien âgé de 25 ans, après avoir été reconnu coupable d’une importante fraude associée aux programmes d’assistance instaurés pendant la crise du COVID-19.
D’après le Bureau du procureur américain pour le district sud de la Floride, Philossaint a frauduleusement obtenu sa citoyenneté en mentant sous serment lors de son entrevue avec les responsables de l’immigration. Le magistrat fédéral Rodney Smith a jugé que ces tromperies justifiaient la perte de sa nationalité.
De avril 2020 à mai 2021, l’individu en question a mis en place un dispositif frauduleux lié aux prêts d’assistance pendant la pandémie. Il a été impliqué dans la présentation de 40 dossiers frauduleux en utilisant des sociétés qu’il contrôlait et en soumettant des demandes pour le compte de tiers en échange de pots-de-vin. Ces requêtes étaient basées sur des allégations erronées relatives aux revenus et aux employés des entreprises.
En somme, ce stratagème a permis de siphonner près de 3,8 millions de dollars d’argent public prévu pour aider les petites entreprises touchées par la crise sanitaire. Philossaint aurait individuellement reçu environ 549 000 dollars en raison de prêts frauduleux et de commissions non autorisées.
L’histoire débute en février 2020, moment où Philossaint a lancé sa procédure de naturalisation. Lors de son entrevue en décembre de cette même année, il a démenti toute participation à des crimes ou à des fraudes dans le but d’obtenir des bénéfices publics. Ces déclarations mensongères lui ont permis d’acquérir la nationalité américaine en février 2021.
Toutefois, l’investigation fédérale a révélé son participation à ce système frauduleux. Mis en examen en septembre 2022 pour conspiration visant à commettre une fraude électronique, blanchiment d’argent et acquisition illégale de la citoyenneté, il a admis sa culpabilité sur plusieurs charges avant qu’un jury ne le déclare coupable sur les autres.
Il a été sanctionné à 50 mois de détention fédérale le 26 juin 2023. La récente verdict judiciaire est donc une addition aux sanctions et a pour effet d’annuler les gains frauduleux acquis lors de sa naturalisation.
« Obtenir la citoyenneté américaine, l’un des plus grands privilèges que notre pays puisse accorder, doit se faire de manière honnête », a affirmé le procureur fédéral Jason A. Reding Quiñones met en évidence la rigueur des autorités en matière de fraudes associées aux programmes d’assistance d’urgence.
Plusieurs agences fédérales, dont le FBI, l’IRS-CI, le Secret Service et le Bureau de l’Inspecteur Général de la Small Business Administration, ont collaboré pour mener cette enquête.
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